En el impresionante y exótico perfil urbano de Pudong, destaca la Torre Perla de Oriente, que con sus 468 metros es la torre más alta de Asia. Pero más que por su altura, la torre llama la atención por su diseño arquitectónico. Diseñada por Jia Huan Cheng de la Shanghai Modern Architectural Design Co. Ltd., quien si bien utilizó un lenguage contemporáneo, basó su concepción en la antigua tradición China. Así, la Perla Del Oriente forma un conjunto con el Puente Yangpu al noreste y el Puente Nanpu al suroeste, representando a  "dos dragones jugando con perlas que caen del cielo sobre un plato de jade".

Efectivamente, el diseño está compuesto por 8 esferas o "perlas" de diferente tamaño, engarzadas por 3 robustas columnas de 9 metros de diámetro. La esfera más alta es un observatorio de 14 m de diámetro, llamado Módulo Espacial (Space Module) ubicado a 350 metros de altura, desde donde se pueden tener unas fantásticas vistas de la ciudad, especialmente del Bund. La segunda esfera, de 45 m de diámetro, contiene un restaurante giratorio a 263 m de altura y que completa su ciclo rotatorio cada hora; además hay un segundo mirador llamado el Piso Panorámico (Sightseeing Floor), a 259 m.

Les siguen una serie de esferas menores, que constituyen las habitaciones del Hotel Espacial (Space Hotel). La esfera más grande (50 metros de diámetro) es un tercer observatorio ubicado a 90 m y que es llamado la Ciudad Espacial (Space City) y que simula una ciudad futurística. Finalmente, otras tres esferas menores se hallan empotradas en soportes auxiliares que a haciendo de trípodes, sostienen a la torre desde su base, y descansan sobre el césped. No son pocos los que resultan impresionados la "belleza casi mágica de sus bellas esferas, que brillan como rubíes ascendiendo al cielo", además de su "colorida iluminación, que se refleja en las aguas del río". La Perla del Oriente se ha convertido en el hito más representativo de Shanghai, atrayendo a más de 3 millones de visitantes.