Xining como capital de la provincia de Qinghai, situada en el corazón de China, la ciudad de Xining abarca una superficie total de 73 737 kilómetros cuadrados. Establecida en el borde oriental de la meseta tibetana, Xining está a una altura de 2 275 metros sobre el nivel del mar. La ciudad está construida en una muy fértil llanura aluvial a ambos lados de un afluente del Río Amarillo.