El río Yangtsé es el río más largo de China, el más largo de Asia y el tercero del mundo, tras el Amazonas y el Nilo, y discurre integramente por territorio de la República Popular de China.

Tiene una longitud de aproximadamente 6.300 km, descarga 31.900 m³/s y drena una amplisima cuenca de 1.800.000 km², mayor que países como.

El río desde su nacimiento en la la meseta tibetana en la provincia de Qinghai, fluye en dirección principalmente este, cruzando las provincias, regiones autónomas y municipalidades de Qinghai, Tíbet, Yunnan, Sichuan, Chongqing, Hubei, Hunan, Jiangxi, Anhui, Jiangsu y Shanghái, hasta desaguar en el mar de la China Oriental.

A menudo se considera el Yangtsé como línea divisoria entre el Norte y el Sur de China, aunque los geógrafos chinos consideran en general que la línea montañas Qinling-río Huai He es la línea oficial de la división geográfica. Siendo el mayor río de la región, el Yangtsé es histórica, cultural y económicamente muy importante en China.

Una de las presas en el río, la presa de las Tres Gargantas, es la presa más grande del mundo y asimismo la mayor central hidroeléctrica.

La sección del río que fluye a través de profundas gargantas en la provincia de Yunnan, forma parte de las áreas protegidas de los tres ríos paralelos de Yunnan, un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

El río es navegable en una gran parte de su recorrido. Los buques transatlánticos pueden llegar hasta Wuhan mientras que otros barcos de menor calado navegan hasta Yichang.

Geografía

El río Yangtsé se forma por la unión de varias importantes cabeceras, siendo la principal, la más lejana, cientificamente, la que debería de llevar el nombre del propio río Yangtsé. Esta es la cabecera occidental, la del río Jinsha, que a su vez continúa aguas arriba como río Tongtian y luego como río Tuotu. A partir de la ciudad de Yibin, donde se unen el río Jinsha y el río Min —la cabecera septentrional del Yangtsé—, el río adopta ya definitivamente el nombre de Yangtsé. A su vez el propio Yangtsé, tradicionalmente, se ha considerado dividido en tres tramos: el curso superior, que se considera la sección que va desde Yibin a la ciudad de Yichang; el curso medio, el que corresponde a la sección entre Yichang y el condado de Hukou, en que el río se encuentra con el lago Poyang; y el curso inferior, el tramo que va desde Hukou a Shangai, la desembocadura en el mar.

Las Tres Gargantas

Las Tres Gargantas han mostrado la magia funcionamiento de la naturaleza con sus maravillosas y hermosas montañas y aguas. El grotesco picos y rocas en los dos lados de las Tres Gargantas están contando los grandes cambios que tienen lugar en la región en los últimos millones de años, y la variedad de vida que duermen profundo entre capas de la roca está narrando la historia de la evolución de la vida durante los últimos cientos de millones de años.¡Cuántos visitantes han sido atraídos por el encanto mil años de historia de la región aquí, las grandes reliquias antiguas de la civilización humana, y los misteriosos cuentos populares! Insertada entre las montañas en la parte media del río Yangtze, las Tres Gargantas se ejecuta a través de Fengjie y Montaña Wushan en la provincia de Sichuan y Badong, Zigui, y Yichang en la provincia de Hubei, que se extiende 193 kilómetros de largo incluido Qutang quebrada, Wu quebrada, y Xiling quebrada. Ciudad del Emperador Blanco en Fengjie es el paso fundamental de la parte oeste de las Tres Gargantas. Nanjinguan en Yichang es la puerta importante de enlace de la parte oriental. A lo largo de las orillas del río Yangtze, las altas cumbres aumento en verdor esmeralda, dominando las rocas en la torre de nubes, parecen peligrosos acantilados para llegar al cielo, las rocas son irregulares y grotesco, las cascadas son salpicados y espumosos, las nubes y nieblas se rodean, las olas de quebrada son feroces, profundas, y serenas, mientras que Xiling quebrada peligrosa con sus bancos y las corrientes rápidas.